虽然想立即安慰身后的小公主，但又怕十二帝子再动手脚，他不得不牢牢盯着十二帝子不放。这是件苦差事，七帝子的眼中见不得脏事，眼下对这个弟弟也非常厌恶。

天帝一来到现场，就看明白了原委，盛怒之中，将小儿子押下去，关在水牢里了。

他大发雷霆，又转身对七帝子交代。

“……我从未想过自己的儿子会做出这种事，帝子犯法，罪上加罪，明日便召集众人审判。你先隐瞒此事，不要声张，不要让无关人等晓得。绝不可使公主的清誉受损。”

七帝子十分痛苦，心思岔了，不由反驳道：

“莫说公主并未失身，就算失身，也不是公主的错。公主受了害，却要自己遮遮掩掩，天下哪有这样的道理？况且，眼见受害的是公主，却要一群男子决定加害者的下场吗？若二哥四哥五哥，因她是大哥的孩子，就众口一词，都站在十二弟那边，说他稚子无罪，父亲难道也听那些人的审判？”

小公主在他背后，怯生生地拉了拉他的衣带。

“七哥哥不要说了……天帝伯伯不是那样的人……这事……请不要告诉父亲……父亲会伤心的……”

天帝无可奈何地叹气，摸了摸小公主凌乱的头发。

“你那父亲一等一的敏锐，一棵长错了的树都瞒不过他的眼睛，你也瞒不过他的。你年纪还小，不必操心。放心，伯伯一定公正处置。”

七帝子自知失言，也不再说了。

小公主却将那话听进了耳朵，此后躲在七帝子的宫中，不肯到别的地方去。

七帝子起初手足无措，不知该怎样照顾她。但小公主颇为能干，自己沐浴更衣，未曾找人帮忙。只是她身上多处瘀伤、划伤，看了真教人心痛。七帝子为她处理伤口，难免遇到私密之处，百般犹豫，小公主却也不避讳他。

他心如止水，虽是不妥，还是对小公主说：

“公主，我不会害你，但外面貌似道貌岸然的衣冠禽兽，也不在少数。日后凡是男子，都不可这般放下警惕，好么？”

“知道啦。”小公主泫然欲泣，“现在我哪儿也不想去，你又何必多以一说呢？真不想叫父亲见到这模样呀，我已不如幼时可爱，还要平添他的痛苦。父亲怀着弟弟，不该再为这等肮脏事忧心了……”

七帝子想：公主说得不对，她无论何时，都是极可爱的。

小孩子的事，全都瞒不过大人。七帝子正在为小公主上药，就听门口的侍卫喊：

“三公子殿下！请您慢点，殿下——”

玄翊推开宫门，小公主吓了一跳。

父亲生闷气，她是没少见，可她从未见过父亲发火，这还是第一次。那头发怒的龙的双眼里，像要把整座宫殿都掀翻了。七帝子当时就对着玄翊，跪了下去。

“父亲，父亲。”小公主赶忙跑过去，“女儿没事，你不要生气，你的身子更加要紧呀。你看，女儿什么事也没有，这事更不能怪罪七哥哥——”

玄翊铁青着脸，小心翼翼地将她抱起来，见她除却一些小伤，确实没有受到什么损害，这才没有当场发怒。他转过头，对七帝子冷冷地说：

“这里不适合她，稍后会有人接她回桃源，请你送她到渡口吧。”

“……我不要，我还要陪父亲……我不要走，哪怕是留在七哥哥这里也行……”

小公主情急之下，“哇”的一声哭了出来。七帝子也舍不得她走，心里别提多么难受了。但玄翊的安排不容置疑。小公主一味扯着玄翊的衣袖，伏在他的身上哭，倒比受到强迫的时候更加可怜。

玄翊终于不忍，却没有心思陪她闹，只好说：“这间宫殿与那间宫殿，并没有什么不同，不因为是我或者你七哥哥的宫殿，就比其它的地方更加安分。你若只是舍不得七哥哥，教他

同你一起回桃源便是。”

小公主收住眼泪。

“七哥哥公务在身，怎能陪我到处乱跑……”

“——那倒是无妨的。”七帝子赶忙说，“我这就送她走。”

玄翊看明白了他的心思，略略点了点头。他现在没心情点鸳鸯谱，也懒得多说，只是默许这二人一同进出。

第二日，天帝当着众帝子的面，判十二帝子流放边疆十五年，即刻出发。这判罚果然令一些人不满，认为公主不过受点皮肉伤，天帝未免小题大做，太过偏心。

偏心还有更偏心的。天兵刚要押帝子上路，天帝身边，那盛怒的父亲就飞身上前，双掌击出，带着猎猎掌风雷电，正正砸在十二帝子的胸口。

帝子遭此重击，五内俱震，口吐鲜血，两眼翻白，当场昏了过去。

二帝子和四帝子见状不忿，猛地从席间站起。

“小叔叔，你这又是做什么？！”

二帝子也比玄翊早生近十年，叫个叔叔，真是勉强。

玄翊回头，冷笑。

“无妨，这也是一点儿皮肉伤而已。十二帝子天生体壮，习武时难免挨上一巴掌，休息几日就恢复了。两位帝子难道也要小题大做？”

在座诸帝子，合在一起也未必打得过他，全都敢怒不敢言。何况其中，还有为小叔叔暗暗叫好的。站在他这边，倒不是为了小公主，而是看二、四两位帝子不顺眼罢了。

数日后，白蛇帝子回宫之时，天庭内就是这般剑拔弩张的氛围。

但受伤的，不只是小公主和十二帝子。

事发那天，玄翊气得一夜未眠，怒火攻身，胎气大动，浑身冷汗直流。好容易坚持到审判结束，回去就倒下了，吓得天帝不敢离开他半步。

他缠绵病榻多日，身子也未曾稳定，一日日昏了过去。

再醒来时，身边的景象，变成了繁花盛开的桃源。

父亲在他的床边，忧愁地望着他。

“……孩子没了，是不是？”玄翊一睁眼，就忍不住问。

“……傻小子，孩子还在。”父亲说，“就是为了这孩子，才把你送来的。你身子的状况，到了这边才平复下去……”

“是么？……你没有哄我……”

他摸摸肚子，确认孩子的确是在的，人也随之虚脱了下去。

隔日，天帝下诏，封白蛇帝子为太子。

此诏一出，天庭哗然。

三帝子但求自保，未曾开口反对。七帝子是白蛇帝子的人，这事快写在脸上了。十一帝子年纪尚轻，推脱自己天真，不肯参与政务，背地里还想暗暗投靠七哥。三位龙身帝子不抗议，而白蛇帝子居长，其它帝子，纵然心中不满的，也没有开口的由头。

由此事开始，众兄弟终于到了你死我活的地步，连表面兄弟也做不下去。

白蛇帝子成了白蛇太子，往日谨慎的作风竟有改变。

他仿佛如鱼得了水，原本就精于人事，此刻更是毫不留情。表面上仍毫不犯错，背地里的诸多操作，却是贬的贬，降的降，提拔一批，任命一批，追究一批，入狱一批，又杀一批，真是雷霆手腕，兑现了那地狱归来的诺言。

七帝子从旁协助，好生佩服，终于明白了爹爹为何总说自己性子软弱。

也有为难之时，白蛇帝子沉思偌久，不免问他：“若是小叔叔，会怎么做？”

七帝子便将玄翊先前的做法如实相告。

其实大可写信去桃源一问。但白蛇帝子不忍。

“……孩子平安落地之前，红尘的纷纷扰扰，一句也不要让他听到了。至少现在，我还能为他做这件事……”

二位帝子埋首于敲山震虎，又过了一个多月。

算算日子，玄翊大约是要生了，天庭形势也在一片死寂中渐趋稳定。

白蛇帝子撂下公务，动身来到桃源。

他变成蛇，远远地见到他那爱人，披着袍子，靠在一片繁花的树海中歇息。

玄翊的大肚浑圆饱满，气色也比先前好了许多。帝子不忍吓到他，就故意弄出很大的声音，慢慢游了过去。

玄翊见到他，惊讶不已。

“……阿樾？你怎知桃源的通路……”

“弘大人说，桃源他们想建几个就建几个，本来无需那样守口如瓶，就将进入的方法告诉我了。……没想到吧？”

玄翊一把将他抱在胸前。

“对不住，又让你担心了。”玄翊说。

“是我不好。”白蛇回答，“你是为我才久居于天庭的。又要考虑我这该死的诅咒，又要考虑我那扶不起的性情……但这次我发誓孩子出生时要陪着你。”

“做了太子，耍起威风了，嗯？”

“烦心事多得很，一点也不威风呢。不过有些作威作福的家伙，现在敢怒不敢言了，看着我心里也有几分痛快……”

“你确是做这事的料……”

那蛇轻咬开他的衣袍，缠在玄

翊的身子上，温柔地舔起他美丽的大肚。蛇卵中的胎儿感应到爹爹，略有躁动。

“别弄……”玄翊摸着他，轻声说，“弄的人想要了……”

“有何不可……”

“这种地方……会被女儿看见……”

白蛇轻哼，张开结界。繁花如雨，立即将这树海包裹了个严严实实。

“这下谁都看不到了……”他说，“你还可以叫得很大声……”

“哎，终是在自己家，觉得很不好意思……”

玄翊褪下衣衫，露出光洁的孕体。

白蛇将他放在柔软的花海中，而后缠了上去。