过了一会,外面的声音也小了下来,赶车的人牙子撩起了门帘,喝道:“快下来,别磨磨叽叽的。”
以最年长的苏冠容为首,几个孩子从马车里走了下来,扑面而来的便是一股臭味,混着汗味和血腥味,闻的几个小孩欲呕出来。
这儿便是抚安城最阴暗的地方,人市了。
和外边的市场一样,人市也是按位置付租金的,地段好的便离外面近一些,客人一进来就能看到,气味也没那么难闻。但是越到里面便越阴暗,也不通风,那些最低廉的人就安置在这里。
但小孩还算值钱,尤其是他们这样身家干净的更是如此,人牙子把他们赶进一个笼子里面,笼子离门口近,只要抬头还能看到春日里明媚的阳光。
几个孩子紧挨着缩在笼子中间,胆怯的目光看着每一个从面前走过的人,他们中有富商管事,有官府差吏,还有青楼老鸨。审视的目光如打量货物一般从他们身上扫过,探寻着他们的价值。
没多久,一个孩子被看中他的买家带走了。
然后又是一个。
紧接着卖出去了两个。
今日的生意比前些日子好,带来的五个孩子卖出了四个,人牙子笑的眼睛都眯成了一条缝,把手里的银子数了一遍又一遍,用布袋仔细包起来,放到紧贴着胸口的位置。
他朝笼子里看了眼,只剩下苏冠容一个了,人牙子忍不住在心里骂了句赔钱货,想上去给他两巴掌,又碍于人市里人多
眼杂,不好动手。
正在这时,一个身影停在了笼子前面。
对方个子并不算高,被阳光拉长的影子刚刚好够到正盯着地上发呆的苏冠容面前。
与人市里的臭味完全不符的淡淡的桃花香气从外面被微风吹了进来,苏冠容下意识的抬起头,只看到一个与自己年龄相差不多的男孩在笼子外面。对方手里拿着一截刚摘下的桃花,但花未全绽,几枚小小的花骨朵透出极淡的粉色。
男孩身边还站了一个人,约莫四五十岁的样子,正微微弓着腰,对男孩一副极为恭敬的模样。同时又以审视的目光打量着笼子里的苏冠容,似乎对他并不满意。
人精一般的人牙子察觉到二人的身份应是管家和少爷,于是连忙殷勤的凑上去道:“二位想要什么样子的,笼子里这是今天卖剩下的,若是二位看不上,我那里还有其他的。”
男孩还是静静的看着苏冠容,并不搭理人牙子。管家则俯下身来,小声道:“少爷,他的模样恐怕并不妥当……”
他们二人是为了买个能照顾人的仆役才来人市,但笼子里的男孩看起来就不像是能干活的样子,买回去恐怕也做不了什么事,管家不免有些担心。
男孩却不肯走,反而将手里的桃树枝朝笼子里伸了过去,苏冠容下意识的抬手接过,随即便听到他开口。
表情虽然有故不符合年龄的成熟,但声音倒还是这个模样该有的稚嫩。
“就是他了。”