湖州到南京这一段路,原也是人员往来密集之地,虽然因为大水与湖州官场动荡的缘故,路况不太好,但象毛掌柜这样赶在元宵节后返回金陵城的客商也有不少。沿路的客栈、脚店都打开门做生意,事事准备得周全。毛掌柜想着这回有两位小主人同行,也不再吝啬钱财,在食宿上多花了些银子,确保了所有人都能吃得舒心、睡得安稳。一夜过去,大家的精神都恢复得不错,重新上路之后,也很快就适应了路况。
离湖州城越远,道路受大水影响就越少,慢慢的,谢慕林与谢显之一行人路过的官道,便是平稳又好走的路段了。这时候,谢显之也适应了马车的颠簸,再加上三餐稳定、营养充足、睡眠也有所保证,因此,虽然路上仍旧觉得辛苦,腰酸背痛都无法避免,他也算是安安稳稳地撑了下来,没有出现任何病状,连小伤风都没得。
因谢慕林不许他在马车上看书写字,他闲来无事时,还会拿出围棋来,拉着妹妹下棋消遣呢。谢慕林在这方面并不是很感兴趣,也被他拉着整天对战或打谱,自觉围棋水平大涨,已经产生了自己或许是个高手的错觉。
他们一行人一路顺利,没有任何人生病拖延行程,也没有遇到不好的天气妨碍去路。在离开湖州后的第四天,他们便抵挡了金陵城郊,即将到达此行的目的地了。
首日
谢慕林一行人走陆路到达金陵城外,没有直接从最近的城门进城,而是绕道去了西南面的三山门。
三山门是一座水陆两用的城门,又是外秦淮与内秦淮的交汇之处,十分繁华热闹。外地客商入京,若走水路,很多都是从这个城门走。谢慕林等人走陆路,却还是选择从此处入门,并非是为了转走水道,而是因为从三山门入城,距离谢家如今位于罗廊巷的商铺最近罢了。
罗廊巷地处朝天宫附近,乃是本朝专卖中上等绫罗绸缎、高档成衣、丝织绣品等商行的汇集之地。谢家原本在此有一个极大的商铺,被曹家吞了去,也不知道是落在承恩侯府还是平南伯府手里。如今谢家又在罗廊巷尾不起眼之处,租了一个带有门面的小宅子,在买卖绸缎棉布的同时,也存放些不同的货物,预备运往北平贩卖,算是个临时的落脚之处。