沈晖之很快又回来了，坐进马车里，见向来好动的弟弟此时竟乖巧地睡着，严肃的表情微微柔和些许，伸手解下身上的披风轻柔地盖在对方身上，吩咐车夫往府中去，还特意叮嘱速度慢些。
与他们一齐回到太尉府的还有一道皇帝的圣旨，直言要求沈墨去做三皇子殿下的伴读。
全府上下接旨的时候表情都有些奇怪，恭恭敬敬地送走一帮太监之后，沈太尉就绷不住脸色，把门一关，又不知从哪里摸出来一根细长的藤条，怒气冲冲地把沈墨喊到祠堂训话。
同去的还有沈墨的一帮哥哥姐姐。
沈太尉瞪着跪在堂中的沈墨，狠狠一拍桌案，发出一声惊天巨响，骇得周围小辈纷纷一抖，随即把头垂得更低。
他一面拍着桌子一面怒声斥道：“跟你说过多少回，不准同三皇子往来！不准！你怎么就是不听！”
沈墨在堂中面对着一众祖先牌位与同辈族人跪着，面对父亲的训话垂下头不发一语，小身板倒是挺得笔直。
沈太尉见沈墨这副模样更气了，抖着手指向儿子，满脸写着恨铁不成钢。
对方年纪太小，他跟小孩子又扯不了什么官场上利益往来的腌臜关系，嘴唇动了动，最后又狠狠一拍桌子：“你知不知错！”
沈墨跪着没动，抿唇不语。
他只是按照系统指示行动而已，而且，他确实有跟三皇子殿下往来并打好关系的理由——未来，沈太尉一家上下的性命全系在对方手上——具体到底是个什么情形，系统没有告诉他。
虽然沈墨对突然冒出的家人没什么实感，但总归是要为了自己的性命考虑的。
沈太尉觉得沈墨年纪小，跟他说不清楚。
沈墨也觉得跟这个突然冒出来的父亲没什么好解释的，打算被揍一顿就过了——他下意识地觉得，自己被揍好像是再平常不过的事情，挨一挨就完了，也没有为自己辩解的想法。
沈太尉见儿子“赌气挑衅”自己，气得脸红脖子粗，怒斥一声，突然大步上前，挥舞着手中的藤条就要抽到对方身上！
沈墨眼见那细长的藤条迎面朝自己袭来，气势汹汹，甚至发出微微的破空声响。
他下意识地闭上了眼，身子却不闪不躲，直挺挺地跪在那里。
“不可！——”
“爹！——”
下一瞬，堂内同时响起一男一女两道嗓音。
只见沈晖之冲上前一把将那藤条牢牢攥在手中，挡在沈墨身前拦住了父亲。
而他身边的一位女子则冲上前去一把拥住沈墨，将小孩儿的身躯紧紧护在怀中。
沈太尉被沈晖之拼命拦住，手里的藤条又被对方紧紧攥在手中。
他见争不过，不由来回扫了眼
沈晖之以及护着沈墨的少女，伸指来回点了点两人，怒斥道：“晖之，兰儿，你们是最懂事的，难道也要由着你弟弟胡闹吗！”
沈晖之紧攥着藤条不敢放松半分，闻言低声道：“父亲息怒，事已至此，您再如何责怪弟弟都无济于事，可不要气坏了身体。”
拥着沈墨的沈兰紧了紧手臂，颇有些大义凛然地点头附和道：“就是就是，父亲您太冲动了！墨墨性子良善，难道您当初更希望看到墨墨见死不救吗？”
接着沈晖之与沈兰兄妹俩一唱一和地把沈太尉堵得说不出话来，颤着手来回指着两人，嘴唇颤抖地连连斥了好几句“不孝”、“逆子”。
沈墨呆愣愣地任由沈兰拥着自己，对方还以为他吓着了，手掌在他背后来回轻轻抚着，一面轻声安抚他，“别怕，姐姐在呢。”
少女身上清甜的香气源源不断地钻入鼻中，弄得他只觉鼻尖微微有些发酸发痒。
他眨了眨眼，抬眸看着还在和沈太尉争论的沈晖之，只觉眼睛也微微有些湿润。
他觉得他好像曾经也是被人这么护着过的，又好像没有。
沈太尉到底被哄住了，但是沈墨也少不了挨两下打。
他被父亲拿着戒尺打得白嫩嫩的手心通红一片，还微微地红肿起来，看得沈兰心疼不已，刚打两下就嗔怪道：“爹！墨墨明日还要上太学去呢，您这样让墨墨怎么写字！”
沈太尉被最宠爱的女儿责怪了半天，只觉委屈，正想拿小儿子出出气，这才打了两下立时又被骂了。
他打的是左手，关写字什么事！
他又气又委屈，狠狠瞪了对方一眼，扔下一句“那就罚他晚上不许用膳”就拂袖大步出了祠堂。
之后沈墨被沈兰拉着细细上好了药才送他回自己屋里。
就算沈太尉罚他不准用膳，晚上也还是有人给他送吃的，甚至还挺丰盛。
沈兰托腮一脸宠溺地看着弟弟吃得双颊一鼓一鼓，时不时伸筷往人碗里夹几块肉，“墨墨多吃点！”
沈晖之抱臂面无表情地坐在一边，看着弟弟满得都快溢出来的碗，双眉微微一拧，轻斥道：“好了，你别夹了，他哪里吃得了这么多。”
他这般说着，却是往人碗里夹了点青菜，“别光吃肉，青菜也要多吃点，瞧你这细胳膊细腿的，去太学被人欺负了都打不过别人。”
沈兰美目一瞪，“去！净瞎说！谁敢欺负我们家墨墨！”
沈晖之轻嗤一声，“也是，他不去欺负别人就不错了。”
沈墨也挺饿，又被人一直夹菜只能埋头吃个不停，一面听着哥哥姐姐的调侃，只觉有些好笑。
他吃着吃着忽然问：“爹不是罚我不准用膳么，你们还来给我送吃的会不会被他骂呀？”
沈兰不由轻笑一声，“你猜是谁让我们来送饭的？”
沈墨眨了眨眼，又转眸看了看沈晖之，后者轻轻“哼”了一声。
沈兰伸指轻轻一弹弟弟的额头，“小笨蛋，爹爹哪里舍得真让你挨饿。”
沈墨微微睁大了眼，愣愣地应了一声“哦”，忽然回忆起沈晖之攥住那根藤条的场景，又问：“那哥哥的手怎么样了？有没有受伤？”
沈晖之闻言不由怔了一下。
沈兰转眸看向兄长，见对方怔住不由轻笑一声，用手肘捅了捅对方，“墨墨关心你呢。”
沈晖之面无表情地抱起双臂，冷淡地轻哼一声，下颌朝前微微一抬：“不用你操心，吃你的饭。”
沈兰见状又笑起来，伸手轻轻抚了抚弟弟的脑袋，“放心，我也给他上过药了。”
