“哼！是我小看他了。宫里也派人去找他了，他还真是有本事！能让宫里那位也如此大动干戈。”

“相爷，那咱们……咱们还继续找吗？”

“不用了，我已经等不及了。”

五月底，兴隆殿。

小太监委屈巴巴地退了出来，迎面恰巧碰上杜岚，立即噘着嘴、拖着哭音唤道：“师傅……”

“又惹陛下不高兴了？”杜岚问。

小太监低着头回答道：“陛下今日下早朝回来后就在书房里生闷气，师傅，陛下这是怎么了嘛？”

“他们要让陛下免了陆大人的职，选任新的兵部尚书。”

“啊？那陛下应允了吗？”

“新的兵部尚书已经于今日下午走马上任了。”

六月初，宰相府。

陶笙叫来手下询问陶筝是否回京，手下摇了摇头，告诉他：“相爷，三爷还在澹州呢。”

陶笙听了这话很生气，立即下令：“传我的口信给他，说家里有事，让他赶紧回来。”说罢，他顿了顿，紧接着又补充道：“如果他不肯回来，那你们就把他给我绑回来！”

“是！相爷。”

吃晚饭时，陶笙在饭桌上对陶夫人说道：“夫人，阿筝今年二十有二了，也该成亲了，辛苦夫人为阿筝物色物色，看看有没有合适的姑娘……”

“夫君说的是，这事我记下来了，请夫君放心，我这个做嫂嫂的必定会为阿筝挑选一门合适的亲事。”陶夫人连忙应声道。

永安三年七月，有朝臣上奏皇帝，弹劾前一任兵部尚书陆景云，列举出其数宗罪，包括贪污受贿、渎职失责、徇私舞弊、擅权谋私、卖官鬻爵等罪名，甚至还有通敌叛国之嫌疑，此案被皇帝下旨交由大理寺审查。

陶筝心急火燎地找到江舟，让其带着陆渊赶紧离开京城，说大理寺很快就会查到陆渊头上，留在京城不安全，走的越远越好。

“先去北边躲躲吧！”他对江舟说。“等事情过了，我再派人接你们回来。”

“可是云儿如今下落不明，我……”江舟犹豫道。

“江舟，你放心吧。我的人还在澹州找他，我一定会找到他的，你先带陆渊离开，我担心的是——你们再不走会落到他们手里，万一到时候我没能保住你们，等景云哥哥回来了，我真不知该怎么面对他才好。”陶筝劝说道。

江舟听后沉默了下来。过了半响，他终于点头答应离开京城。

陶筝派了两名亲信送江舟和陆渊去北境，不料他们刚出城就被一伙蒙面人给抓住了，其中一名亲信拼命逃回来向陶筝报信，陶筝急忙骑马飞奔回相府找到自己的兄长为江舟和陆渊求情。他早就知道这背后的一切都是兄长在主谋，尽管他非常不愿意承认，但这就是真相，陆景云的失踪，也与他的兄长脱不了干系。

陶笙看着面前气呼呼地冲他发脾气的小弟，感到十分无奈：“阿筝有多少日没回过家了，还以为你今日回来是特地来看兄长的呢，没想到却是向兄长兴师问罪来了……”

陶筝一向敬重他的兄长，这么久不回相府就是因为他心里难受，明知道是兄长派人做的却不肯面对和接受。在爱人和亲情之间，他已经苦苦挣扎了许久。

“兄长，你能不能告诉我，他在哪里？还活着吗？”他问陶笙。

陶笙此时正站在栏边喂鱼，听闻此言，他一面抓着鱼食向池塘中撒去，一面淡淡地说道：“阿筝，上次你大嫂派人送去的画像都看了吧？有没有瞧得上的姑娘？若有快告诉兄长，兄长会亲自替你上门求亲的……”

“兄长，陆景云到底做错了什么，你为何要如此针对他？为何就容不下他呢？”陶筝继续追问道。

陶笙收回那只伸出去撒鱼食的手，砖头看向弟弟，脸色显得很难看：“阿筝，我真是把你给惯坏了，在长兄面前就是这般说话的吗？”

“那你把他还给我！既然你嫌他碍着了你的眼，那么我会带他走，离开这是非之地。兄长，你如此陷害忠良、残杀异己，就不怕遭天谴吗……”

“住嘴！”陶笙怒不可遏，一把将盛放鱼食的瓷碟子摔在地上，“啪”的一声，碟子被摔得粉碎，“好啊！好啊！真是我的好弟弟！阿筝，你长大了，懂事了，今日为了一个男人，竟敢指着兄长的鼻子大骂，这么些年来，兄长真是没白疼你，咳咳咳……”说着说着，他竟气得咳嗽了起来。

“兄长！”陶筝见兄长弯腰靠坐在了栏杆上，一时心急，忙伸出手去扶，却被对方一把推开，“不用你扶！”

“兄长，我……”陶筝心知方才嘴快冲撞了兄长，遂缓和了语气，“你是不是早就想要对付他了，你身体分明好好的，却骗我生了重病卧床不起，你当初就是想让我回来，好让他身边无人保护，你利用他与北狄签了和约，事成后却想要卸磨杀驴，兄长，你的心微妙也太狠了些……”

“你觉得我就只是为了这些才想要除掉他的吗？”陶笙看着愤怒的弟弟，“你怎么就不想想自己？为何不在自己身上找找原因？”

“我？”陶筝一愣。

陶笙语重心长地说道：“阿筝，兄长是为了你啊。你们两个人的事，我已经知道了，我只当你年纪轻被他给蒙

骗了，你此时抽身还来得及，切莫越陷越深。说实话，陆景云在哪里我也不知道，不过就算他能活着回来那又如何，我要让他身败名裂，永世都无法再入朝为官。”

“为什么？你为什么要这样做？”陶筝忽然觉得眼前这位亲哥哥无比的陌生。

“因为他抢走了我的弟弟！他从一开始就不该去招惹你、引诱你、欺骗你……”

“不！兄长，这不怪他，是我先动的心，我喜欢他，我不能没有他，我找遍了整个澹州，却都没有他的下落，假如再也见不到他，我真不知该怎样活下去……”

“哈哈哈……阿筝啊阿筝，你让兄长怎么说你才好！没想到我们陶家到了你这一代竟出了个情种，为了一个男人发疯着魔、要死要活！倘若是个冰清玉洁、国色天香的美人儿倒也就罢了，但他却是个不知道被多少人睡过的烂货！我是真不明白，阿筝，你喜欢谁不好？偏偏要去喜欢他？你知不知道他曾是先皇的男宠？你知不知道荣王同他的关系？还有沈清风，对了，那个太医，不治病救人也不娶妻成家，成天跟在他身边算是怎么一回事儿？你不要告诉我，你很大方，愿意与别人共用一个情人……”

“兄长！求你别再说了，我跟他的事，你是不会明白的。”

“我当然不明白，我也不想明白。这些年来，我由着你的性子让你自己去找个你真心喜欢的人，你呢倒好，找来找去找了这么个人，你让兄长怎么说你啊？我真是要被你给气个半死，就这还一直瞒着我？你想瞒到什么时候？你以为你能瞒得住吗？这个该死的陆景云，我真是恨死他了！他就是个祸水……”

“兄长，江舟和陆渊是被你的人给抓走的吧，你把他们放了好不好？”陶筝忽然想起自己此行的目的。

陶笙听了这话更加生气了：“他们两个人，一个是你的情敌，一个是与你毫无关系的孽种，死了对你来说有何坏处？你保他们做什么？”

陶筝苦苦哀求：“兄长，求你了！放过他们吧！他们对你又没有什么威胁，我会派人送他们去岭南，让他们走的远远的……”

“不行！斩草要除根！留着他们对我来说后患无穷。”陶笙不为所动。

“兄长，求求你，以后我全听你的好不好？你让我干什么都行，只求你能放过他们，放过他们吧，他们是无辜的……”

见陶笙板着脸不说话，陶筝就挪过去拽住了兄长的一只手，撒娇似的说道：“兄长，求你啦！”

“以后当真全听我的？”陶笙眯着眼睛瞧他。

他捣蒜似的猛点头，兄长这是要松口了，看来是有希望了。

陶笙道：“那你的婚事……”

“全凭兄长做主。”陶筝赶紧说道。

陶笙见状满意地点了下头。